Hermes
é um dos deuses mais antigos da mitologia grega, cultuado desde o início da
Grécia Antiga. Ele era considerado um deus da fertilidade, dos rebanhos, da
magia, dos esportes, dos comerciantes, etc. Mas ele era ainda mais famoso por
ser o mensageiro dos deuses, o deus dos ladrões, das estradas e viajantes.
De acordo com a lenda, Hermes seria filho de Zeus com a
ninfa Maia. Ele teria nascido em uma gruta na região da Arcádia e, no seu
primeiro dia de vida, fugiu da gruta e das proteções de sua mãe para realizar
um furto. Hermes roubou cinquenta vacas de seu irmão Apolo e fugiu. Ele
sacrificou duas vacas em homenagem aos deuses (foi a partir disso que surgiram
os sacrifícios) e retirou as tripas de mais algumas vacas para montar a
primeira lira da história, um instrumento musical muito tocado entre os gregos.
A lira era feita com o casco de uma tartaruga e com as tripas das vacas. Após
esse feito, Hermes ficou conhecido como o deus dos ladrões e o inventor dos
sacrifícios.
Algum tempo depois, Apolo encontrou Hermes e quis
castigá-lo por ter roubado suas vacas. No entanto, Hermes entregou sua lira a
Apolo, como um pedido de desculpas, e o irmão o perdoou.
Zeus assistiu tudo isso e percebeu que Hermes era muito
perigoso para continuar vivendo na terra, pois provavelmente ele iria continuar
praticando furtos. Então, Zeus resolveu chamar Hermes até o Olimpo e lhe
incumbiu da missão de ser o mensageiro dos deuses, entregando-lhe sandálias com
asas para que pudesse correr mais rápido que a velocidade do vento. Além disso,
Hermes também passou a ser o responsável por acompanhar os mortos e conduzi-los
até o mundo subterrâneo de Hades.
Hermes é um deus que apresenta diversos “poderes”. Ele é
considerado como o patrono da ginástica, das lutas e dos esportes. Por essa
razão, havia várias estatuas dele em ginásios gregos. Mas um dos seus
principais feitos foi a criação do fogo. Os gregos antigos acreditavam que foi
Hermes quem acendeu a primeira fogueira e, por esse motivo, o consideravam o
grande inventor do fogo.
Por ser uma das figuras mitológicas mais antigas da
Grécia, há inúmeras estátuas e templos dedicados a ele. A maior parte dos
principais deuses costuma ser representada como seres idosos ou em idade
adulta, geralmente usando barbas. No entanto, Hermes é sempre representado como
um jovem, sem barba. Isso ocorre, provavelmente, porque ele realizou seus
maiores feitos quando ainda era muito novo, logo após seu nascimento.
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